很多人认为，肿瘤应该发病在成人身上。然而，据国际儿童肿瘤学会调查显示，近10年来，儿童肿瘤发病率每年都以2.8%左右的速度增长，且新生儿、幼儿、儿童各年龄段均有患上肿瘤的案例。
新生儿儿童死亡率低到零，但转眼又送进了癌症病房。医院看看，一百多张病床还不够用，都光着小脑袋，无辜无助无奈的眼神。其实，肿瘤低龄化早已不是一个新鲜话题了！
与多数人了解的情况不同，儿童恶性肿瘤的分类中，除了常见的白血病，还有恶性淋巴瘤、脑恶性肿瘤、胃癌、肺癌、神经母细胞瘤、肾母细胞瘤、肝母细胞瘤等。其中，白血病的患者比例，在儿童恶性肿瘤患者中占据半数以上。
依照目前的医疗科技，尚未就儿童肿瘤的成因做出定论。但大量的文献和临床检查表明，儿童恶性肿瘤与家族基因不稳定性、环境污染、儿童饮食、儿童免疫力差息息相关。其中，环境污染又被认为是最主要的原因。
根据WHO统计，恶性肿瘤已经成为儿童的第二大死因，仅次于意外伤害。与成人肿瘤不同，儿童恶性肿瘤进展极快，但是临床诊断出的病例，多数已发展到了晚期。
除了认知不足，缺乏早期筛查机制外，儿童恶性肿瘤还面临着被误诊的可能。不仅如此，患者家长还将问题指向了国内紧缺的儿童专业医疗机构——据了解，目前国医院、医院、医院医院，设置了儿童肿瘤科。
此外，在儿童恶性肿瘤的治疗中，药物的研发也是一个短板。一位不愿具名的进口肿瘤药医药代表说，目前针对儿童患者的抗肿瘤药物几乎没有，“一是因为病人总体数量太少，药厂不愿投入研发经费；还有就是由于法规的限制，导致一些效果较好的药物，不能在患儿身上做临床试验。”因此在目前的治疗中，儿童患者的用药，只能根据患儿体表掌握用药剂量。
与成人恶性肿瘤患者的治疗目标不同，儿童患者的首要目标是治愈，其次才是提高生存质量和生存期。这是因为，儿童肿瘤的预后在一定程度上比成人肿瘤好，其总体治愈率能达到70％以上。而占儿童恶性肿瘤比例最大的白血病中，早期完全缓解率可以达到95%，5年无病生存率（治愈率）达到70%-80%。为了使白血病患儿经治疗后能获得更好的远期疗效，提高长期存活率及存活质量，建议尽可能并尽早将患儿送到有儿童医院，使患儿获得及时的、系统的规范化疗，不做无序化疗。
恶性肿瘤患儿与成人患者不同，一是病种差异大，比如儿童独有的肾母细胞瘤、神经母细胞瘤，医院并无治疗经验，加上低龄儿童实施肿瘤外科手术的风险较大，愿医院、科室也不多。专家指出，成立儿童肿瘤专科，医院从人员、政策、资金等多个方面给予支持，这既是当务之急，医院的整体实力。
九大征兆是儿童肿瘤的发病前兆
1、不明原因的发烧：发烧是儿童疾病的常见症状，但持续两周以上不明原因的发烧，尤其是不规则的低热，用抗生素治疗无效的，应注意肿瘤的可能。
2、不明原因的疼痛：关节酸痛、骨痛、腹痛、头痛等有时也是肿瘤的信号，不要随便吃止痛药，医院检查。
3、不明原因的贫血、出血：面色苍白，指甲、口唇苍白往往提示贫血。皮肤易出现出血点或紫斑，经常流鼻血或牙龈出血，应注意白血病。没有明显诱因的血尿，应警惕泌尿系统肿瘤可能。
4、不明原因的血象异常：血常规检查提示白细胞过高或过低，或伴有红细胞、血红蛋白及血小板减少等情况，应找专科医生咨询。
5、内分泌紊乱的症状：孩子出现生长停滞或消瘦、不对称肥胖或性早熟等，也需要考虑肿瘤的可能。
6、不明原因的肿块：在孩子熟睡，给孩子洗澡、换衣服时，摸摸肚子、两侧颈部、两侧腋窝有没有肿块，儿童肿瘤90%是以包块的形式出现。
7、眼部变化：孩子眼球有异常反射光似猫眼，或视力有障碍、斜视或眼球向外突出等应眼科检查排除眼部肿瘤可能，白血病、朗格汉斯细胞组织细胞增生症等也可能以突眼为首发表现。
8、神经症状：呕吐、走路不稳、头痛、颜面神经麻痹等，应注意是否为脑瘤的症状。
9、无痛性淋巴结肿大：儿童淋巴结肿大很常见，多与感染有关。急性淋巴结肿大常伴有疼痛，感染控制后就会缩小，如果淋巴结肿大越来越严重且无压痛感，摸上去较硬或者活动度不好，应检查排除淋巴瘤。
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